ปอร์โตบาคาร่า โปรตุเกส — ผู้นำสหภาพยุโรปมีคำถามถึงประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับการยกเว้นสิทธิบัตรวัคซีน: แล้วเรื่องนี้จะเป็นอย่างไรกันแน่ โจ?โจ ไบเดน อาจเริ่มวางยุโรปบนส้นเท้าด้วยข้อเสนอที่น่าประหลาดใจของเขาในการระงับสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญา แต่ในการประชุมสุดยอดสภายุโรปที่เมืองปอร์โต ประเทศโปรตุเกส เจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหภาพยุโรปได้ผลักดันกลับอย่างหนัก โดยกล่าวว่าวอชิงตันไม่ได้เสนอแผนเฉพาะและนั่น ในระยะเวลาอันใกล้ การสละสิทธิบัตรจะไม่ช่วยให้เกิดความจำเป็นเร่งด่วนในการเพิ่มการผลิตในประเทศที่ยากจนในทันที
“ในทรัพย์สินทางปัญญา เราไม่คิดว่าในระยะสั้น
จะเป็นกระสุนวิเศษ แต่เราพร้อมที่จะมีส่วนร่วมในหัวข้อนี้ทันทีที่ข้อเสนอที่เป็นรูปธรรมจะถูกนำเสนอบนโต๊ะ” ชาร์ลส์ มิเชล ประธานสภายุโรปกล่าวเมื่อวันเสาร์ ช่วงเช้า สรุปการอภิปรายอาหารค่ำระหว่างผู้นำประมาณสามชั่วโมงในคืนวันศุกร์เกี่ยวกับการระบาดใหญ่
ประธานาธิบดีฝรั่งเศส นายเอ็มมานูเอล มาครง ชี้ให้เห็นถึงการเรียกร้องให้สหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรดำเนินการตามขั้นตอนที่สำคัญกว่านั้นก่อน คือ ยุติการห้ามส่งออกวัคซีนโดยพฤตินัย เทคโนโลยีการแบ่งปันที่จำเป็นในการเพิ่มการผลิต และบริจาคยาที่มีอยู่
“พวกแองโกล-แซ็กซอนต้องหยุดการห้ามส่งออกก่อน” มาครง กล่าว โดยอ้างถึงสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร และเขากล่าวหาอย่างตรงไปตรงมาว่านโยบายของวอชิงตันขัดขวางบางบริษัทจากปริมาณการผลิต “ผมขอเรียกร้องให้สหรัฐฯ ยุติการห้ามส่งออกวัคซีนและส่วนประกอบที่ขัดขวางการผลิตอย่างชัดเจน” เขากล่าว “CureVac กล่าวว่าไม่สามารถผลิตในยุโรปได้เนื่องจากส่วนประกอบถูกบล็อกในสหรัฐอเมริกา … ดังนั้นให้ยกเลิกการห้ามส่งออก – ยกขึ้นบนส่วนผสมและวัคซีน และประการที่สอง ปลดปล่อยปริมาณ”
ประธานาธิบดีฝรั่งเศสกล่าวว่าการสละสิทธิบัตรควรเป็นอันดับที่สี่ในรายการลำดับความสำคัญ “ถ้าเราต้องการทำงานอย่างรวดเร็ว วันนี้ไม่มีโรงงานแห่งเดียวในโลกที่ไม่สามารถผลิตยาสำหรับประเทศยากจนได้เนื่องจากทรัพย์สินทางปัญญา” มาครงกล่าว โดยมาถึงการประชุมสุดยอดในวันเสาร์นี้ “ลำดับความสำคัญในวันนี้ไม่ใช่ทรัพย์สินทางปัญญา – มันไม่เป็นความจริง เราจะโกหกตัวเอง มันคือการผลิต”
บริษัทที่ต้องการผลิตวัคซีนโดยใช้การสละสิทธิ์ยอมรับ
ว่าการเปลี่ยนแปลงกฎด้านทรัพย์สินทางปัญญาไม่ได้หมายความว่าพวกเขาสามารถเริ่มเลิกยาได้ทันที แต่พวกเขาบอกว่ามันจะเป็นขั้นตอนสำคัญในการอนุญาตให้ผู้ผลิตจำนวนมากขึ้นผลิตวัคซีน อย่างไรก็ตาม ผู้นำสหภาพยุโรปบางคนกล่าวว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวจะลงโทษบริษัทต่างๆ ที่พัฒนาวัคซีนที่สามารถช่วยชีวิตคนได้หลายล้านคน
“ฉันไม่เชื่อว่าการสละสิทธิบัตรเป็นวิธีการจัดหาวัคซีนสำหรับผู้คนจำนวนมากขึ้น” แองเจลา แมร์เคิล นายกรัฐมนตรีเยอรมนี ซึ่งเข้าร่วมการประชุมสุดยอดทางวิดีโอลิงก์ กล่าว “แต่ฉันเชื่อว่าเราต้องการความคิดสร้างสรรค์และพลังแห่งนวัตกรรมของ บริษัทต่างๆ และสำหรับฉัน สิ่งนี้รวมถึงการคุ้มครองสิทธิบัตรด้วย”
ช่วยจีนไม่ใช่แอฟริกา
ระหว่างงานเลี้ยงอาหารค่ำของผู้นำในคืนวันศุกร์ Merkel เตือนเพื่อนร่วมงานของเธอว่าการสละสิทธิบัตรอาจทำประโยชน์ให้คู่แข่งทางภูมิรัฐศาสตร์อย่างจีน ซึ่งมีความสามารถในการผลิตใช้เทคโนโลยี mRNA ของตะวันตก มากกว่าจะช่วยประเทศยากจนในแอฟริกา ได้รับวัคซีน “สำหรับฉัน ปัญหาการคุ้มครองสิทธิบัตรไม่ใช่หนทางที่จะนำเราไปสู่วัคซีนและวัคซีนที่ดีขึ้น” แมร์เคิลกล่าวระหว่างการแถลงข่าวหลังการประชุมสุดยอดในกรุงเบอร์ลิน
การวิพากษ์วิจารณ์ Biden ถือเป็นการยกระดับการแข่งขันเพื่ออำนาจสูงสุดในการทูตด้านวัคซีน ซึ่งเป็นการต่อสู้ทางการเมืองที่จีน รัสเซีย และสหราชอาณาจักรมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ และมันเกิดขึ้นในขณะที่ประมุขแห่งรัฐและรัฐบาลของสหภาพยุโรปพร้อมสำหรับการประชุมทางวิดีโอกับนายกรัฐมนตรีอินเดีย Narendra Modi ซึ่งเป็นแกนนำในการยกเว้นการคุ้มครองสิทธิบัตรซึ่งประเทศของตนต้องเผชิญกับการติดเชื้อที่รุนแรง
ผู้นำยุโรปเข้ารับตำแหน่งตั้งแต่มีการประกาศของไบเดน ซึ่งพวกเขามองว่าเป็นกลอุบายการประชาสัมพันธ์ที่ฉลาดและค่อนข้างจะคลั่งไคล้
แม้ว่าผู้นำของสหภาพยุโรปได้ประกาศแผนเร่งด่วนที่จะช่วยอินเดียแต่ Biden ได้บุกยุโรป โดยครั้งแรกด้วยการประกาศการบริจาควัคซีน AstraZeneca จำนวนหลายล้านโดสให้แก่อินเดีย จากนั้นจึงยกเลิกหลักสูตรและรับรองการสละสิทธิบัตร อินเดียเป็นมหาอำนาจด้านการผลิตยาและบางทีอาจเป็นประเทศที่อยู่ในตำแหน่งที่ดีที่สุดที่จะใช้ประโยชน์จากแผนของไบเดน
แต่การแข่งขันเพื่ออิทธิพลขยายไปไกลกว่าอินเดีย ในการแถลงข่าวในคืนวันศุกร์ที่เมืองปอร์โต ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป เออร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยน กล่าวว่าสหภาพยุโรปได้เปิดใช้งานแผนการส่งยามากกว่า 600,000 โดสไปยังประเทศต่างๆ ในคาบสมุทรบอลข่านตะวันตก และกำลังวางแผนการบริจาคที่คล้ายกันสำหรับประเทศในกลุ่มหุ้นส่วนทางตะวันออกที่ครอบคลุม ยุโรปตะวันออกและคอเคซัส
กลุ่มดังกล่าวรวมถึงยูเครน ซึ่งได้อ้อนวอนต่อวอชิงตันเพื่อขอความช่วยเหลือด้านวัคซีนแต่ก็ไม่เป็นผล และที่ซึ่งรัฐมนตรีต่างประเทศแอนโทนี บลิงเคน ได้ไปเยี่ยมเยียนในสัปดาห์นี้
‘ร้านขายยาของโลก’
ในการตำหนิผู้นำสหรัฐฯ ที่ขาดข้อมูลเฉพาะ ฟอน เดอร์ เลเยน และผู้นำสหภาพยุโรปคนอื่นๆ เน้นย้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า ในบรรดาประเทศประชาธิปไตย มีเพียงประเทศในตลาดเดียวของสหภาพยุโรปเท่านั้นที่ส่งออกวัคซีนในปริมาณ “มาก”
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับประเด็นสิทธิบัตร ฟอน เดอร์ เลเยนกล่าวว่า “เราควรเปิดกว้างสำหรับการอภิปรายนี้ แต่เมื่อเราเป็นผู้นำการสนทนานี้ จำเป็นต้องมีมุมมองแบบ 360 องศาในเรื่องนี้ เพราะตอนนี้เราต้องการวัคซีนสำหรับคนทั้งโลก และในระยะสั้นและระยะกลาง การสละสิทธิ์ทรัพย์สินทางปัญญาจะไม่สามารถแก้ปัญหาได้ จะไม่นำวัคซีนเพียงครั้งเดียวมาใช้ในระยะสั้นและระยะกลาง”
ในการแถลงข่าวปิดการประชุมสุดยอด von der Leyen กล่าวว่า “สหภาพยุโรปเป็นร้านขายยาของโลกและเปิดกว้างสู่โลก จนถึงทุกวันนี้ในสหภาพยุโรป มีการผลิตวัคซีน 400 ล้านโดส และ 50 เปอร์เซ็นต์ของวัคซีนทั้งหมด — 200 ล้านโดส — ถูกส่งออกไปยัง 90 ประเทศทั่วโลก ดังนั้นเราจึงเชิญผู้อื่นให้ทำเช่นเดียวกัน นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดในตอนนี้ในระยะสั้นเพื่อรับมือกับปัญหาคอขวดและการขาดวัคซีนทั่วโลก”
อเล็กซานเดอร์ เดอ โคร นายกรัฐมนตรีเบลเยียม กล่าวว่า ผู้นำสหภาพยุโรปไม่ต้องการการบรรยายใดๆ จากวอชิงตัน: ”ในฐานะที่เป็นชาวยุโรป เราไม่จำเป็นต้องได้รับการศึกษา สหรัฐฯ ไม่ได้ส่งออกวัคซีนเพียงครั้งเดียวในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา ยุโรปเป็นประเทศที่ ได้ผลิตเพื่อตัวเองและส่วนอื่นๆ ของโลกในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา”
ใบรับรองการเดินทางกำลังจะย้าย
ด้วยอัตราเร่งของการฉีดวัคซีน ประเทศต่างๆ ในสหภาพยุโรปที่มีภาคการท่องเที่ยวขนาดใหญ่ต่างกระตือรือร้นที่จะเปิดให้บริการนักท่องเที่ยวในช่วงฤดูร้อนอีกครั้ง และฟอน เดอร์ เลเยนบอกกับผู้นำในการประชุมสุดยอดว่าแผนสำหรับ “ใบรับรองการเดินทาง” ที่ได้รับอนุญาตจากสหภาพยุโรปกำลังดำเนินการอยู่
“งานด้านกฎหมายและด้านเทคนิคเกี่ยวกับใบรับรองการเดินทางของสหภาพยุโรป ใบรับรองการฉีดวัคซีน กำลังดำเนินการเพื่อให้ระบบใช้งานได้ในเดือนมิถุนายน” เธอกล่าว โดยสังเกตด้วยความทะเยอทะยานว่าข้อตกลงระหว่างสภาสหภาพยุโรปและรัฐสภายุโรป สามารถไปถึงได้ในเดือนนี้
เธอกล่าวว่าโครงการดังกล่าวจะอนุญาตให้ผู้คน “พกพาหลักฐานที่พิสูจน์ไม่ได้ว่าพวกเขาได้รับการฉีดวัคซีนหรือมีการทดสอบที่ยอมรับร่วมกันในเชิงลบหรือพวกเขาเอาชนะ COVID และแอนติบอดี”
ประเทศในสหภาพยุโรปพยายามที่จะรักษาความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในเรื่องมาตรการควบคุมชายแดน และบางประเทศ รวมทั้งกรีซและโครเอเชีย ได้ประกาศแผนการที่จะเปิดให้บริการแก่นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันแล้ว ตัวอย่างเช่น ขณะที่คณะกรรมาธิการกำลังพัฒนาข้อเสนอแนะร่วมกันใหม่
ในเมืองปอร์โต นายกรัฐมนตรีโครเอเชีย Andrej Plenković บอกกับ POLITICO ว่าประเทศของเขากำลังผลักดันให้นักท่องเที่ยวมั่นใจว่าจะไปเยือนได้อย่างปลอดภัย และหวังว่าใบรับรองการเดินทางของสหภาพยุโรปจะได้รับการอนุมัติในเร็วๆ นี้
“เป้าหมายของเราคือสร้างเงื่อนไขที่เราสามารถมีฤดูท่องเที่ยวได้อีกครั้งอย่างน้อยก็ในระดับหรือดีกว่าปีที่แล้ว” Plenkovićซึ่งเศรษฐกิจต้องพึ่งพาการท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก
เขากล่าวว่าโครเอเชียจะ “พยายามอย่างเต็มที่เพื่อเร่งการฉีดวัคซีนให้กับพลเมืองของเราเพื่อให้แน่ใจว่านักท่องเที่ยวทุกคนที่มาโครเอเชียรู้สึกปลอดภัย” ในขณะเดียวกันก็ผลักดันให้มีการยอมรับใบรับรองสีเขียวของสหภาพยุโรป
หลายประเทศเช่นออสเตรียได้ดำเนินการเรื่องต่างๆด้วยการเปิดตัวบัตรผ่านระดับประเทศ หากไม่มีข้อตกลงทั่วทั้งสหภาพยุโรป ประเทศต่างๆ อาจตัดข้อตกลงทวิภาคี เซบาสเตียน เคิร์ซ นายกรัฐมนตรีออสเตรียกล่าว เขากล่าวว่าแม้แต่ประเทศที่มีความกังวลเกี่ยวกับโครงการนี้ก็ยังอยู่ภายใต้แรงกดดันให้เริ่มการเดินทางใหม่
“ไม่ใช่แค่นักการเมืองในโลก ขอบคุณพระเจ้า มีประชากร และประชากร … ใจร้อน ผู้คนต้องการเดินทางอีกครั้ง พวกเขาต้องการมีโอกาสได้ไปเที่ยวพักผ่อนอีกครั้ง” เขากล่าวบาคาร่า
