ซากดึกดำบรรพ์ที่เพิ่งค้นพบของลูกพี่ลูกน้องโบราณของจระเข้สมัยใหม่บ่งชี้ว่าผู้ใหญ่ของสายพันธุ์นี้อาจเป็นพฤติกรรมของไดโนเสาร์ที่เคี้ยวเอื้องซึ่งเติบโตจนมีความยาวเท่ากับรถโรงเรียนและหนักถึง 8 เมตริกตันกะโหลกฟอสซิลขนาด 1.5 เมตรของ Sarcosuchus imperator นั้นแคระกว่ากะโหลกขนาด 50 เซนติเมตรของจระเข้ Orinoco ที่โตเต็มวัยในปัจจุบัน
เอ็ม. เฮตต์เวอร์/เซเรโน
นักบรรพชีวินวิทยาพบซากของจักรพรรดิ Sarcosuchusซึ่งแปลว่าจักรพรรดิแห่งจระเข้กินเนื้อเป็นครั้งแรกในทะเลทราย Ténéré ของประเทศไนเจอร์ในทศวรรษที่ 1960 Paul C. Sereno นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังแห่งมหาวิทยาลัยชิคาโกกล่าวว่าคำอธิบายเบื้องต้นของสปีชีส์นี้มาจากกระดูกเพียงไม่กี่ชิ้นและกะโหลกบางส่วน ชิ้นส่วนเหล่านี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุได้ว่าสัตว์ชนิดนี้มีความเกี่ยวข้องกับจระเข้ในปัจจุบัน แต่ไม่ได้ให้เบาะแสมากมายเกี่ยวกับวิถีชีวิตหรือขนาดของมัน
ปีที่แล้ว เซเรโนและเพื่อนร่วมงานของเขาขุดพบซากซุปเปอร์จระเข้ห้าตัวอายุ 110 ล้านปีในไนเจอร์ ตะกอนที่มีฟอสซิลถูกฝังอยู่ในแม่น้ำโบราณที่อยู่ห่างจากชายฝั่งที่ใกล้ที่สุดมากกว่า 160 กิโลเมตร ซากศพรวมถึงกะโหลกศีรษะและโครงกระดูกบางส่วนของเยาวชน เช่นเดียวกับกะโหลกศีรษะยาว 1.5 เมตรของผู้ใหญ่ เมื่อเปรียบเทียบความยาวนั้นกับขนาดของญาติในยุคปัจจุบัน นักวิจัยคาดการณ์ในวารสารScience ฉบับที่กำลังจะมาถึง ว่าSarcosuchusสามารถเติบโตได้ยาวถึง 12 เมตร จระเข้ที่มีชีวิตเพียงสามหรือสี่สายพันธุ์เท่านั้นที่สามารถมีขนาดครึ่งหนึ่งของขนาดเมื่อโตเต็มวัยได้
จมูก ของ Sarcosuchusกว้างและยาวประมาณ 75 เปอร์เซ็นต์ของความยาวของกะโหลกศีรษะ Sereno กล่าวว่าฟันของสัตว์นั้นแข็งแรง เรียบ และโค้งมน ดังนั้นจึงเหมาะที่จะจับเหยื่อและบดกระดูก Sereno กล่าว ซึ่งแตกต่างจากจระเข้กินปลา ตรงที่ฟันบนและฟันล่าง ของ Sarcosuchusไม่สบกันเมื่อกรามปิด ซึ่งแสดงว่าสัตว์ชนิดนี้มีอาหารของเหยื่อขนาดใหญ่กว่า
นักวิจัยคาดการณ์ว่าหนึ่งในเด็กวัยรุ่นที่พวกเขาค้นพบเมื่อปี
ที่แล้วมีขนาดประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของผู้ใหญ่ การวิเคราะห์ด้วยกล้องจุลทรรศน์ของรอยถลอกของเด็กและเยาวชน – แผ่นกระดูกขนาดใหญ่ที่ฝังอยู่ในผิวหนังซึ่งเป็นเกราะป้องกันของ crocs – แสดงให้เห็นวงแหวนการเจริญเติบโตเกือบ 40 วงซึ่งคล้ายกับวงแหวนการเจริญเติบโตประจำปีของต้นไม้ การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าจระเข้ยักษ์อาจต้องใช้เวลา 50 หรือ 60 ปีจึงจะโตเต็มขนาด
สมัครสมาชิกข่าววิทยาศาสตร์
รับวารสารวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมจากแหล่งที่น่าเชื่อถือที่สุดส่งตรงถึงหน้าประตูคุณ
ติดตาม
Wann Langston นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังแห่งมหาวิทยาลัยเทกซัสออสตินกล่าวว่ารอยแยกที่ทับซ้อนกันนั้นทอดยาวโดยไม่มีรอยต่อจากด้านหลังศีรษะไปจนถึงกึ่งกลางของหาง ชุดเกราะที่แข็งนี้ รวมถึงรูปร่างของ กระดูกสันหลัง ของ Sarcosuchusจะจำกัดความยืดหยุ่นและความเร็วของสัตว์ “สัตว์ตัวนี้อาจไม่ใช่ชาวประมงที่กระตือรือร้น” แลงสตันกล่าว
เช่นเดียวกับจระเข้หลายๆ ตัว ดวงตาและรูจมูก ของ Sarcosuchusอยู่บนหัวกะโหลก โครงแบบนี้จะทำให้สัตว์สามารถซ่อนตัวได้เกือบทั้งหมดเมื่อจมอยู่ใต้น้ำ และสนับสนุนแนวคิดที่ว่ามันเป็นนักล่าที่ซุ่มโจมตี Sereno กล่าว นอกจากปลาขนาดใหญ่แล้วซาร์โคซูคัสยังสามารถกินเต่าและเหยื่อริมแม่น้ำอื่นๆ ได้
“ ซาร์โคซูคัสสามารถจับไดโนเสาร์ยาว 20 ฟุตได้อย่างง่ายดาย” เซเรโนแนะนำ
แนะนำ 666slotclub / hob66
